Setiap bulan Agustus, pemerintah Indonesia melalui Kementerian Kesehatan mengadakan program nasional pemberian vitamin A kepada balita dan anak-anak. Bulan ini disebut sebagai Bulan Vitamin A, di mana para orang tua didorong untuk memastikan anak-anak mereka menerima suplemen vitamin A. Suplemen ini sangat penting untuk mendukung pertumbuhan dan kesehatan anak, terutama dalam fase pertumbuhan kritis di usia balita.

Apa Itu Vitamin A?

Vitamin A adalah salah satu vitamin esensial yang berperan penting dalam berbagai fungsi tubuh, terutama pada anak-anak yang sedang tumbuh. Vitamin ini berperan dalam menjaga kesehatan mata, meningkatkan daya tahan tubuh, dan mendukung pertumbuhan sel serta jaringan tubuh, termasuk kulit dan tulang.

Ada dua bentuk utama vitamin A, yaitu:

1. Retinoid: Ditemukan dalam produk hewani seperti hati, telur, dan produk susu.
2. Karotenoid: Sumber vitamin A dari tumbuhan, terutama dari sayuran berwarna cerah seperti wortel, bayam, dan ubi jalar.

Manfaat Vitamin A bagi Anak

1. Meningkatkan Kesehatan Mata
   Vitamin A dikenal sebagai "vitamin untuk penglihatan" karena perannya yang sangat penting dalam menjaga kesehatan mata. Pada anak-anak, vitamin A membantu perkembangan retina dan mencegah kebutaan malam hari. Kekurangan vitamin A dapat menyebabkan xerophthalmia, kondisi di mana mata menjadi kering dan akhirnya dapat menyebabkan kebutaan.
2. Meningkatkan Daya Tahan Tubuh
   Anak-anak dengan asupan vitamin A yang cukup memiliki daya tahan tubuh yang lebih baik dalam melawan infeksi, terutama infeksi saluran pernapasan dan diare. Vitamin A membantu mempertahankan keutuhan jaringan epitel yang melindungi tubuh dari serangan bakteri dan virus.
3. Mendukung Pertumbuhan Sel
   Vitamin A berperan dalam pertumbuhan dan perbaikan jaringan tubuh, termasuk kulit, rambut, dan kuku. Vitamin ini penting dalam mendukung regenerasi sel dan jaringan yang membantu anak tumbuh dengan sehat dan kuat.
4. Mencegah Malnutrisi
   Pada anak-anak yang mengalami malnutrisi, suplemen vitamin A dapat berperan dalam memperbaiki kondisi tubuh dan mempercepat pemulihan. Oleh karena itu, pemberian vitamin A sangat penting bagi anak-anak yang tinggal di daerah rawan kekurangan gizi.

Risiko Kekurangan Vitamin A

Kekurangan vitamin A pada anak-anak dapat berdampak serius pada kesehatan mereka. Beberapa gejala kekurangan vitamin A antara lain:

• Mata kering (xerophthalmia)
• Kebutaan malam
• Penurunan daya tahan tubuh yang menyebabkan anak lebih mudah terserang penyakit
• Gangguan pertumbuhan

Kekurangan vitamin A juga dapat meningkatkan risiko kematian pada anak-anak, terutama mereka yang terinfeksi penyakit serius seperti campak.

Pentingnya Pemberian Suplemen Vitamin A di Bulan Agustus

Dalam rangka mengurangi angka kekurangan vitamin A, pemerintah secara rutin memberikan suplemen vitamin A secara gratis di posyandu, puskesmas, dan fasilitas kesehatan lainnya. Pada bulan Agustus, bayi dan anak-anak usia 6 bulan hingga 5 tahun dianjurkan untuk menerima kapsul vitamin A sesuai dosis yang ditentukan.

Kapsul vitamin A dibagi menjadi dua jenis:

• Kapsul biru untuk bayi usia 6-11 bulan
• Kapsul merah untuk anak usia 1-5 tahun

Dengan pemberian vitamin A secara rutin, risiko kekurangan vitamin A dapat ditekan dan anak-anak dapat tumbuh sehat dengan sistem kekebalan tubuh yang kuat.

Agustus sebagai Bulan Vitamin A adalah momen penting bagi kesehatan anak-anak Indonesia. Vitamin A bukan hanya berfungsi dalam menjaga kesehatan mata, tetapi juga memperkuat daya tahan tubuh dan mendukung pertumbuhan optimal anak-anak. Orang tua perlu memastikan anak-anak mereka mendapatkan suplemen vitamin A secara rutin, agar masa depan mereka cerah dan penuh potensi.

Mari manfaatkan Bulan Vitamin A ini untuk menjaga generasi penerus kita tetap sehat dan kuat !